Sørsand Handelssted
PÅ tilbageturen fra Bjarkøy standser vi på gården Sørsand, som ligger ved en lille havn på den forholdsvis flade Sandøy. I gamle dage var det hovedkirken som lå på Sand. Stedet var knudepunkt for meget af trafikken i de gamle skibes dage, et samlingssted og tingsted for sit distrikt til tider og så for Ytre Senja. (se kort side 89)
I år 1700 blev Sørsand regnet til 3 vågers landskyld, og ejedes af Christen Matissen. Men jorden blev drevet af fire forpagtere. I 1720 – 30 ejede præsten Johan Sebastian Juul i Torsken 2/3 af jorden, senere hans 1/3, men efter hånden blev jorden solgt til forpagterne.
En af disse var Lars Kofoed, som tilkøbte sig 1 våg af ejendommen og flyttede dertil i 1740. Omtrent samtidig købte han en Jekte efter Niels Michelsen Harsted, og overtog bygdefarsretten for Sand tinglag. Lars Kofoed drev ikke handel, men levede udelukkende som landmand og skipper. Han var først gift med Johanna Rafn fra Røkenes, som døde i barselsseng. Senere ægtede han Clare Magdalene Bing, enke efter fogden i Senjen Michel Ursin, som døde 1748. Fra sit første ægteskab havde hun 2 børn og fik med Lars Kofoed 3 børn. Han betalte skipperskat endnu i 1775, men i 1780 var han død og skifte efter ham og hustruen blev holdt 1782.
Allerede i 1774 havde Lars Kofoed ved gavebrev overladt sin ejendom til Christian Stockfleth Kildal, som i 1765 var blevet gift med hans steddatter Elisabeth Sofie Ursin. Den nye ejer var søn af præsten Simon Kildal i Trondenes. Lars Kofoed overdrog i 1779 jektebruget til svigersønnen, men jekten var blevet skadet på havet og kom ikke på havet de første to år.
Kildal fik gæstgiver bevilling på stedet 8. februar 1777, og levede siden som gæstgiver, jekteskipper og jordejer på Sørsand. Ved skøde af 1784 og 1803 erhvervede han andre dele af gården, og efterhånden var han en stor godsejer i distriktet.
Christian Kildal havde fra starten af studeret jura, og ved flere lejligheder var han konstitueret foged for Jens Holmboe, hvis nære ven han også var. Kildal omtales af alle som en usædvanlig hæderlig og dygtig mand. Den senere biskop Mathias Bonsak Krogh nævner ham i 1794, som en af de fire hæderlige undtagelser blandt handelsmænd. I Kildals første ægteskab var der flere børn, og efter at hans første hustru var død 1792, blev han i 1795 gift anden gang, men den 17-årige Johanna Bernhoft, brudgommen var 33 år ældre. Vielsen blev foretaget af præsten Brandt, som holdt en smuk brudetale, den blev trykt i Bergen 1798. Ved folketællingen 1801 boede på handelsstedet foruden gæstgiveren med sin hustru også to sønner, en gammel falleret gæstgiver Harder, en halvgammel jomfru Scheen, 3 drenge, en fostersøn, 4 piger, et par og desuden nogle daglejere – i alt 19 personer.
En tid var Kildal holdt op med jektebruget, han solgte i 1787 en jekt med 3 metalkanoner ombord for 1800 rdl. Og under krigen udrustede han et kaperfartøj, skonnerten "Tordenskjold", som førtes af Rasmus Christensen, Sandtorg. Under nødårene udfoldede Chr. Kildal stor hjælpsomhed. Det bør nævnes at Sørsand allerede tidligt havde besøg af russerskibe, og at Kildal drev en stor handel med russerne. Omkring 1810 havde han igen fået sig en jekt, og fortsatte handelsdriften til han døde i 1821, 76 år gammel. Hans anden hustru døde i 1847.
Chr. Kildal og hustru havde den sorg at miste begge deres ældste sønner. Gutterne var en dag ude i en båd lige udenfor hjemmet, de begyndte at gynge båden fra side til side, med det til følge at de begge gik overbord og druknede. Deres tredje søn, Martinus Heggelund Kildal, blev student og ex. Philos. 1830. Han var en af Henrik Wergelands tilhængere og venner, og boede senere på Sørsand, hvor han døde i 1880. En datter Dorothea blev gift med sin fætter, den kendte præst provst Simon Kildal.
De yngste af sønnerne, Christian Kildal, overtog stedet efter at hans mor havde siddet med et til sin død. Han fik gæstgiverbevilling 20. oktober 1847, og fortsatte handelen på Sørsand. Senere opførte han den store gård som fremdeles står (1942) i Altevik, det står lysende med sit røde tegltag over trækronerne. Dette hus har oprindeligt stået på handelsstedet Hamnvik, og blev genopført på Altevik i uforandret skikkelse. Chr. Kildal levede ugift og var den sidste handelsmand af denne slægt på Sørsand.
