Det fjerne Nord

Dette kapitel åbner et vindue mod de fjerne egne af det dansk-norske rige: Nordland, Troms og Finnmark. I centrum står de talrige handelssteder langs kysten, fra Lofotens fiskeværer som Henningsvær og Svolvær til Finnmarks yderste forposter ved Vardø og Hammerfest, hvor torsken, tranen og skindvarerne var grundlaget for al velstand. Bergensborgernes og trondheimskøbmændenes monopolhandel, jekternes sejlads sydover med tørfisk, og de mægtige handelsfamilier skabte et hierarki af gæstgivere, udredere og skippere der holdt samfundet i gang. Kapitlet behandler også den fascinerende pomorhandel med russerne fra Arkhangelsk, der bragte billigt rugmel nordpå i bytte for fisk, en handel der trods forbud aldrig helt lod sig stå. Finnmarks særstilling som mødested for fire folkeslag (nordmænd, finder, kvæner og russere) og den storpolitiske kamp mellem Danmark-Norge, Sverige og Rusland om herredømmet over Nordkalotten giver en indgående behandling. Hertil kommer kilder som fogeden Schønnebøls beretning fra 1591, Olaus Magnus' Carta Marina og Colbans geografiske beskrivelser af Lofoten og Vesterålen.