Indtroduktion

finnmark

Finnmarksstederne

De gamle handelssteder i Finnmarken har magt og meget til fælles med de nordlandske. Men de har også sine egne særheder, sit særpræg, som er betinget af de usædvanlige forhold i Finnmarken. Som det fremgår af historien, så var der i slutningen af monopoltiden kun 9 – 10 oplagspladser i hele amtet, og af disse blev tre senere til byer. Det er der forståeligt at kun få af handelsstederne her kan vise en sammenhængende bygningshistorie og familietradition bagud til 1700 – tallet. Men traditionerne er der, og flere af oktroytidens handelsslægter har valgt fortsat at leve på de gamle handelssteder og forgrene sig til nye. Vi skal også huske på at mange af de steder som  voksede frem efter at frihandelen var indført, også kan var grundlagt på en handelstradition fra tiden før monopolerne.

Som forventet, er det især i Vestfinnmarken at man finder handelssteder med en bevaret gammel bebyggelse. Storskoven inde i Alta, har på et tidligt tidspunkt gjort det muligt for handelsmænd at bygge forholdsvis stort, rummeligt og solidt.

Skovregnskaberneviser at en række handelsmænd på slutningen af 1700-tallert og i begyndelsen af 1800-årene har fået anvist betydelige mængder tømmer. Det gælder da først og fremmest i selve Alta-Talvik, men også længere ud  langs kysten er handelshusene bygget af Alta tømmer.

I selve Alta har et sted som Bossekop stadig (1942) en gammel bebyggelse. Enkelte af husene kan være dele af det oprindelige anlæg fra 1790-årene, men hovedbygningen brændte i 1811 og måtte opføres på ny. Dele af bebyggelsen på Talvik handelssted er sandsynligvis fra 700-tallet. Noget lignende er også tilfældet i Breivik på Sørøy. På Jupvik i Alta er der muligvis dele af bygningen som er fra før 1800, men det meste er noget yngre. Et velbevaret gammelt anlæg er også Hasvik, hvor hovedhuset sandsynligvis har stået uforandret siden 1790. Men ellers er handelsstederne stort set udformet og bygget i tiden efter 1800, og da med større og flere huse end de havde fra starten af.

Afden slags større bebyggelser fra første halvdel af 1800-årene kan man nævne Loppa med sit store, dominerende etage hus, omgivet af mange mindre huse. Et lignende indtryk får man af Havøysund efter de gamle billeder fra den tid. Hele bebyggelsen har været på 12 – 13 huse. Gamle huse fra samme periode findes også på Ingøy handelssted, der har være flere af disse men de er i dag ombygget eller forsvundet. Sådanne anlæg fra tiden omkring eller efter 1850 kendes fra Bergsfjord, Øksfjord, Sopnes, Komagfjord, Sørvær og Kvalsund. Nogle er væk, andre er helt eller delvist bevaret.

Østfinnmarken er derimod fattig på ældre bebyggelse. Men der findes dog enkelte større bebyggelser som Repvåg i Porsanger, Sværholt, Russemark i Kistrand, Nyborg i Nesseby og enkelte andre. Både her og i Vestfinnmark kan man mærke og se at de ældre handelssteder i mangt og meget har dannet mønster for de nyere, således at man får indtryk af en plan som signalere plan og orden, med tanke på en monumental virkning.

Som i Nordland er enkelte steder grupperet omkring en åben gårdsplads, som vender ud mod havet. Hovedbygningen ligger noget tilbagetrukket, med mindre bygninger som sidefløje og sø husene nede ved stranden. Således ligger i dag Hasvik og det noget yngre Øksfjord, for at nævne et par eksempler. Men ellers har det ofte været terrænet på stederne som har bestemt hvordan udformningen er blevet. Langs en smal strand som i Repvåg vil bebyggelsen naturligt blive en lang affære, andre steder kan den klumpe sig sammen i tætte hus klynger.

Hovedhusene er på af stederne i Vestfinnmark lige så store og imponerende som i Nordland og Troms. Og så vidt man kan tale om nogle lighed i byggestilen, ser det ud som om at den trønderske-nordlandskestil har en kraftig udløber her i det nordlige Norge. Hovedbygningerne har som regel lodret træbeklædning, ofte symmetrisk udformet facade, og mere eller mindre smukt udførte døre og vinduer. En sjælden gang spore man endnu louis-seize-tidens former. Men størstedelen af bygningsdetaljerne er præget af 1800 årenes empire.

Desværre er handelsstederne i Finnmark ikke blevet opmålt og udforsket som de er i Nordland og Troms. Man ved derfor for lidt om de bygnings arkæologiske fakta til at kunne give et detaljeret billede af Finnmarksstederne. Men kan dog i store træk beskrives således.

Der er selvsagt forskel på de steder som ligger ude ved den nøgne kyst og de som ligger inde i en lun bugt eller fjord. Især de sidste kan have et præg som ligner de smukkeste steder i Nordland og Troms. Handelsstederne i Alta og Varanger kan også rose sig af en frodig vegetation og delvis af et landbrug, som man ellers kun finder på de sydligere breddegrader. For øvrigt er det mærkeligt, hvordan man efterhånden selv ude på de nøgne kyster formåede at skrabe en større kreatur besætning sammen. Selv her kunne man nå op på en besætning på 7 – 8 køer. Og det er utroligt hvor dygtige og flittige handelsmændene og deres koner har været til havearbejde ved deres huse. Kun på de luneste steder kunne det lade sig gøre t plante træer og buske, men en haveplet med blomster og grønsager finder man overalt selv på de mest udsatte steder.

Menhvad enten de lå inde i fjorden, langs sundene eller ude på øerne, så var alle Finmarks-stederne først og fremmest knyttet til havet og fiskeriet. Det er så indgroet i tankegangen hos befolkningen af alle bebyggelser i ældre tid kaldes vær (fiskepladser). Det tales om "været" i Talvik, i Alta og i Vadsø, endda selv om disse ligger ved fjorden ind mod land, omgiver af grønne marker og delvis af skov. Fordi havet overalt spiller så stor en rolle, finder man også her søhusene – brygger og pakhuse – på en dominerende plads i anlægget. Brygger (kan også være pakhus) og kaj er normalt der første indtryk ,am får af stedet, sammen med lugten af tørfisk og tran, tjære og tang – alt hvad der høre havet til. Her nede lå også i gamle dage nordlandsbådene og omkrnasede bryggen, eller de blev trukket op på rad og række, hvor der var en brugbar strand.

Men længere oppe lå haven og beboelseshuset, som med sine mange vinduer og sin flagstang hilste hver en gæst velkommen. Hovedbygningen lå som regel frit midt i hus klyngen med et frit og åbent udsyn så der kunne ses ned til kaj, havn og hav. Her var nok at holde øje med, hvis ikke "Ham selv" var på kontoret eller i butikker. Blikket gik tit søgende ud mod sejlrenden eller indsejlingen for at se om der skulle komme besøg fra verden der ude, med lidt afveksling i den daglige tummerum. Her i hovedbygningen var det husmoderen som regerede, og havde nok at gøre med madlavningen og de mange rum som skulle holdes rene og gøres i stand. I mange af husene var der både store og smukke rum. Og de har op gennem tiderne været møbleret efter skiftende slægtes smag, selv om man i vore dage kun finder meget lidt tilbage af de mange interiører fra ældre tid. Men en ting har præget disse huse i høj grad, en bevist stræben efter at skabe den hjemme hygge som opvejer savnet af mange goder, og som får selv en fremmed til at glemme at man bor i en udkant af verden.

Heri hovedhuset var det husmoderen som herskede, og hun havde nok at gøre med køkkenet og de mange rum som skulle rengøre og vedligeholdes. I mange af disse hovedbygninger var der både store og smukke rum. Og de har op gennem tiderne været møbleret efter tidligere tiders slægtes smag og det er i dag kun meget få at disse smukke interiører tilbage fra ældre tid. Men en ting har i høj grad præget disse huse, en bevist stræben efter at skabe den hjemmehygge som kunne opveje savnet af mange goder og få selv en fremmed til at glemme at man bor i en afkrog af verden.

Rundt om hovedbygningen lå de andre bygninger, ofte grupperet som fløje. Det kunne være kårstue (aftægtshus), borstue, stabbur og andre madhus, stalde, kontor og butik. Til anlægget hørte også mange steder egen smed, bødker, bageri og badstue. En række steder havde også eget tran kogeri. I ældre tid var de fleste af disse huse kun tømmer vægge og tørvetage. Hvorimod hovedbygningen havde både udvendig panelbeklædning og maling, på taget teglsten eller skifertag.

Ser man på ældre billeder fra enkelte af disse steder, virker det ofte meget rodet, men det skyldtes at ofte var pladsen meget trang, og mange skulle leve på et lille område. Derfor kunne fikse huse og gammer nogle steder stå meget tæt på handelshusene. Søfinnerne kunne slå deres telte op hvor de mellem husene fandt en brugbar plads. Næsten alle steder havde fikserhuse og fisketørrestativer til brug for tilrejsende fiskere. I ældre tid var fiskehusene kun gammer, men senere blev der opført til tider ganske store huse til fiskerne, ja så store at de fik karakter af bolig. Flere steder havde disse fikser huse karakteristiske navne, efter udseende eller efter dem som har holdt til der.

Pådenne måde kunne enkelte at de gamle steder få en mangfoldig og stor bebyggelse, så det næsten kom til at ligne en landsby. Især var det tilfældet med et særpræget sted som Bossekop, hvor pakhuse og andre huse allerede før markedet blev oprettet dannede en stor udvidelse af handelsstedet. Den svenske rejsende Zetterstedt, som besøgt Alta i 1821, siger om stedet at:

"enmyckennhet uthus och packboder i en sträcke ändå ned til stranden, giver gården udseende af en liten norrsk landsby"

Mensman i det gamle Nordland ikke så gerne lagde gæstgiverierne i nærheden af kirken, lå der i Finnmark kirker ved alle gamle handelspladser fra oktrojens dage, og temmelig mange af de nyere steder fik også en kirke, hvor der ikke var fra tidligere. På den måde kunne indtrykket af handelsstedet komme nærmere en landsby. En af de gamle forfattere siger at folk i Finnmarken bør bo i vær, det er klart at trangen til gensidig hjælp og omgang også har sat sit præg på handelsstederne. Mange af dem ligger sådan at handelsmandens familie kunne have nem adgang til præst, klokker, lensmand og doktor. Det var nødvendig, for nok lå handelsstedet ved et rigt fiskefarvand, men meget isoleret fra omverden ved mil efter mil af sten, fjeld, fjorde og åbent hav.

Formange af handelsfamilierne blev almue deres, og lange perioder eneste omgangskreds. Det var ikke bare sådan at handelsmanden og butiks betjentene måtte have med folket at gøre på krambu og bryggen. Nej, de kom også roende langvejs fra, turen til handelsstedet var en hel begivenhed, og når de kom frem, skulle de jo op i huset og trakteres. De blev da også mødt og behandlet som gamle venner og bekendte - ikke kun som kunde. Før børnene i Handelshuset var det jo helt naturligt at søge legekammerater blandt børnene i nabolaget. På et af de største steder i Vestfinnmark var reglen denne: De måtte frit færdes blandt almue børnene i arbejde og leg, både ude og inde i handelsmandens hus. Med de fik aldrig lov at gå uden følge i fiskerhytterne og gammerne (jordhytter) i omegnen. En vis afstand skulle der være og alle fandt at det var god skik.

Ogingen må tro at børn eller voksne fik tid til at kede sig. Handelsstedet kunne nok have sine rolige perioder efter høsten og ved midt vinter, men også da var der nok af gøremål som optog sjæl og tanker. Sit rette ansigt fik stedet lige efter jul, foråret og sommeren, når fiskeriet var kommet i gang og folk strømmede til fra alle kanter. Et Finnmarks sted kunne da mønstre et menneskemylder så broget og malerisk som kun få andre steder. Her gik norske finner i olietøj, nordlændinge i kofte eller skinklæder med rød tophue eller skinhat. Søfinner i pesk (kofte af rensdyrskind) blandede sig i mængden med sine livlige bevægelser. Inde fra fjordene kom de store kraftige kvenerne og skulle tage et tag med. Ud på foråret og forsommeren kom så de første russer skuder ind i havnen, og et nyt ejendommeligt folkefærd. Med fremmede ansigter og dragter, blandede sig i den mangfoldige vrimmel som allerede var der fra før. Og endelig kom måske også skibe helt fra Danmark eller et andet land for at hente tørfisk, klipfisk, tran og andre produkter. Side hen blev det dampskibe og en mere moderne trafik. Ud over i slutningen af 1800-årene kom også hvalfangerne og deres folk og satte deres præg på mange af stederne.

Især på sommertiden kom der gæster og fornemme rejsende, noget som vi vender tilbage til senere. Mange handelssteder havde også allerede fra gammel til mange besøg af lystfiskere/laks og mange andre turister, som blev lokket dertil af den eventyrlige naturrigdom som var på vildt og fisk i dette jomfruelige og vilde land. Nogle af stederne havde også til stadighed besøg af fjeld finnerne, enkelte om vinteren især ved markederne, de fleste om sommeren når de trak udover halvøerne og lod renflokken svømme over sundet helt ud til øerne yderst mod Nordkap.

Idenne til tider totale forvirring af mennesker, dialekter og tungemål gik handelsherren, som en konge og ordnede alt. Ikke en fjern og utilnærmelig monark, men en arbejdsmand sammen med de andre når det vat nødvendigt, en samlende vilje for de enkeltes arbejde og tiltag. På samme vis som en norrøn høvding i sagatiden kunne han uden at nedværdige sig være med i den daglige drift på sø og land, slev styre båden eller føre leen, tage fat i t tovværk eller lempe en kasse i land. Men alligevel var han herren som alle kendte og bøjede sig for. Til ham kom de som hørte hjemme i distriktet, for at få udrustning og kredit til fiskesæsonen. Hos ham kunne almuen sælge det som de ikke tusk handlede med russerne. Og her kunne fremmede fiskere proviantere, ja de kunne få en ny båd og fangstudstyr, hvis havet havde krævet den største told af dem.

Som andre storgårde havde handelsstedet sin årsrytme, skiftende med fiskeriets forløb og landbrugets opgaver ude som inde. Når lodda (lodden som torsken følger ind til Finnmarkskysten i april – juni) blev opdaget en dag i foråret blev der et rigtig myldrende liv på handelsstedet. På et døgn kunne alt være forvandlet fra rolig afventende til et hektisk arbejdsliv. En hærskare af både og fragtfartøjer samlede sig i bugten, en skov af master vuggede frem og tilbage i bølgerne, handelsmanden og ungerne morede sig med at gå tørskoet fra båd til båd tværs over helle havnen. På smalle og våde veje traskede alle slags folk i tætte stimer, fiskere, finner, skippere, søfolk, kræmmere og gøglere imellem hinanden i en broget flok. Da det blev tilladt, kom der også gang i de småhandlende og skærslipperne, som fik travlt med at slå deres boder op, der hvor de kunne finde en egnet plads.

Inde i handelsstedet butik var der et stort sild hen over gulvet med alt fra søstøvler til rigtig fine sko. Her var samlingsstedet for alle, hvor alting blev nøje drøfte. Døren stod aldrig stille, og på handelsmandens kontor var til stadighed en stor trafik af nogen som skulle snakke et par ord med "ham selv". Købmandsvare væltede ud af skuffer og skabe, af pakhuse og bryggen, og fisk i store mængder blev ført i land. Her blev fisken renset og sat sammen to og to og hængt til tørre, eller den blev saltet til klipfisk, mens leveren blev samlet i store kar for siden at koges til tran. Udover på alle bakker og fjelde stod fisketørrestativerne tæt, det var næsten umuligt at finde bare n lille ledig plads. Det var som en skov indover landet – ja mange Finnmarksbørn kendte ikke til anden form for skov. "At gå i skoven" betyder for dem at løbe ud mellem fiske tørrestativerne. En gut fra en af fiskepladserne i Østfinnmark havde i lang tid glædet sig, han var blevet lovet en sommertur indover til Jarfjord, hvor der skulle være en meget stor skov. Men da han kom ind til den smukke, grønne fjord og for første gang så birkeskoven, blev han meget skuffet og udbrød: "Der vokser jo ingen fisk på denne skov".

Mange at stederne især i Vestfinnmark havde gode tørrepladser for klipfisk. Produktionen havde en gammel tradition tilbage fra monopoltiden. Nogle steder kunne man bruge en skrå nøgen fjeldside som tørreplads, andre steder måtte de tørre fisken på "mollen" en strand med grov rullesten, som gav en fin luft gennemgang på alle sider af fisken. Når der var behov for at skaffe mere tørreplads end der var, har man muret op eller bygget særskilte tørreanlæg for klipfisk. Der blev således arbejde til mange hænder henover foråret og sommeren. Alle som ikke var med på havet, gamle folk, kvinder og børn, havde her sin lille daglige indtægt ved handelsstedet.

Udpå sommeren kom så sejfiskeriet, med nyt liv og virksomhed. Russerne kom og købte og solgte på handelsstedet, eller lå og tuskhandlede med almuen. Fjeldfinnerne kom ned med fisk kød og skin, og de skulle have varer til livets ophold i sommerdagene her ude. Det var stille solskinsdage med en vidunderlig fred og hvile efter vinterstormene og forårets trafik. Men der var også dage med regnvejr eller grå skyer og da var det hyggeligste at krybe inden hus, og hygge sig med familie og venner.

Jo større handelsstederne blev, jo flere mennesker som der skulle have sit underhold året rundt, des mere nødvendigt var det at sørge for en vis tilgang af landbrugsprodukter. Her var de handelssteder, som lå inde i fjordene eller på nogenlunde græsrige egne langs kysten de heldige. Værre var det for dem som knapt havde plads til de nødvendige huse i en bugt eller på en holm ud mod havet. Vi ser da også hvordan staten allerede på 1700-tallet forpagtede kompagniets enge bort til handelsmændene. Og både dengang og senere søgte de at kaffe sig kreaturfoder ved, at købe hø på marken både nær ved men også længere borte. En handelsmand kunne på den måde foruden selve handelsstedet også eje en række små jordstykker spredt her og der udover i hans lille rige.

Oftevar det kun et enkelt eller to kreaturer, som der kunne skabes plads til på hjemadressen. Og tit måtte de høste græs og hø på de små pladser som havde lidt grønt og tage det med hjem som foder. Sådan fortsatte høsten af hø hele sommeren på alle de enge og grønne områder som tilhørte handelsstedet. Det var en oplevelse for børnene, når de fik lov til at være med til "Solbu og Makjeila"

med den store fembøring for at hente nyslået, duftende hø på en varm sommerdag med solskin. Ofte tog hele familien af sted. Det var som et eventyr at komme fra de nøgne fjelde på handelsstedet og være med ind i en lun fjord, hvor grønne birkeskove og frodige græsmarker mødte en med en krydret duft af blomster og løv. Hø høsten blev en ren landtur, hvor arbejdet gik med liv og lyst og maden smagte som aldrig før. På hjemturen sad de i det nye hø, sang og spøgte lige ind til båden lå på plads hjemme igen.

En helt lille høst tur fik børnene også når multebærrene blev modne inde på vidderne og skulle plukkes til husholdningen eller salg. Andre dage var det fiskeriet som var på programmet, når der skulle sætte garn på sej grunden eller se til lakselinerne. Mange steder måtte de skære tørv eller hente brænde ind til vinteren. Til flere af handelsstederne var det også fangst pladser med sæl og hval, der kunne være fuglefjeld med æg og dun indsamling, der var også jagten og således gik den årlige gang efter traditionerne fra gammel tid. Alle steder var der store natur rigdomme at hente fra landet og havet, og der var nok til alle hænder store og små.

Forhusets kvinder var især fiske sæsonen et ustandseligt jag med madlavningen. En gammel handelsmand fortæller at " alle som kom til stedet for at handel, skulle først op på gården for at spise og drikke." Det var en kolossal husholdning. Så længe fiske sæsonen stod på, havde handelsmanden også indlejede folk i huset som drev fiskeri for ham for kost og løn. Det var et mas at skulle skaffe mad til alle "månedskarran" både tidlig og sent, og alt denne bespisning krævede øget tjenerhjælp. Men så var det også en slags målestok for handelsstedet drift, hvor mange folk man havde i huset: "Kor mange månedskarre har dokker?" (hvor mange sæsonarbejder har du) spurgte handelsmands sønnerne når de mødtes til mandesnak.

Når det lakkede ud på eftersommeren, kunne fiskeprodukter og trantønder for titusinder af dalere eller kroner ligge på bryggen, i pakhuset og brænderiet klar til eksport. Et enkelt sted kunne efter en god fiskesæson eksportere saltet fisk for 20.000 kr. rundfisk (urenset) fisk for kr. 30.000 og fra brænderiet tran for 28.000 eller mere. Så kom skuderne og dampskibene for at hente varerne, oftest for direkte eksport til udlandet. I gamle dage blev tørfisken ført ombord i løs vægt, stablet i lasten og til slut kilet fast med tørfisk som propper, så lasten ikke skulle forskyde sig. Senere kom fiskepressen, og tørfisken blev så presset i bundte med bånd om og ført ombord. Tranen fra brænderiet eller dampkogeriet var brun, brunblank eller helt blank tran ( til medicinindustrien), det blev afsat i ind eller udland.

Udpå efteråret når de fremmede fiskerbåde og de sidste russerskuder havde forladt stedet, stilnede det igen af, og der faldt ro over livet. Nu var det tid til at gå i gang med spinderiet og vævningen, og snart efter kom slagte sæsonen. Et sådan stort handelshus måtte proviantere til vinteren, og der var utrolige mængder der skulle til. På et sted kunne man slagte 60 – 70 får, foruden køer og grise. Men ikke alt var måske egne dyr. En stor del blev ført til handelsstedet af folk som på denne måde betalte af på det de havde fået af varer i løbet af vinteren og våren. De kunne selvsagt også levere får og andre dyr som betaling for nye varer efter en bestemt takst.

Althvad der kom ind blev taget under behandling af kvindfolkene, som arbejdede med kød og blod madvarer ude i ildhus og madhuse. Store stege af okse og kalv blev gnedet med mel og ophængt i gennemtræk i stabburet, så holdt de sig til jul og måske endnu længere. Pølser og sammenkogt, hermetik (fødevare konserveret i glas) og blodpølser blev tilberedt efter alle kunstens regler. Det var en ren overflod som kunne fryde en hver. Senere kom fladbrøds konerne som huserede i flere dage med bagning og stegning. Det blev til, blad tyndt bygbrød, to slags lefser, en grovere til hverdagsbrug, mens det fineste hvedemel blev gemt til julebordet. Imens fortsatte husarbejdet med spinding og vævning, syninger og strikninger gik i de flittige hænder fra morgen til aften. Med alt dette arbejde fulgte der et liv med mange afvekslinger og en morskab, som gjorde at tiden gik alt for hurtigt. Og mens mørket trængte sig på mod vinternatten og sneen lagde sig fra fjeld til strand, tændtes lysene inde i stuerne og tankerne gik frem mod julen, årets mørkeste tid og alligevel den lyseste tid.

Den første onsdag i december begyndte finne markedet på Bossekop i Alta og et nyt marked blev holdt i marts. De  fleste af Finnmarkens handelsmænd rejste til markedet for at handle og ikke mindst for at skaffe sig proviant til husholdningen. Et lignende marked blev holdt i Karlebotn i Varanger gennem størstedelen af 1800 tallet. Fra disse markeder kom handelsmanden hjem med "retabeller" (halve rensdyrkroppe), med marvben som havde ry for at være den bedste delikatesse, med ren tunger som blev saltet, med andet vildt og andre gode sager.

Således var året gang under Finnmarks himmelens skiftende tegn, fra mørke til lys og tilbage igen. Men selv i vintermørket lyste månen og stjerne tændtes, nordlyset opførte sin flamme dans henover himlen i de frostklare nætter. Der var også dage med uvejr og storm, med tæt snetykning og et uigennemtrængeligt mørke, som lænkede folket til huset og bandt dem sammen i gensidig hygge og hjælp. Mere en andre steder i Norge blev det her en nødvendighed at holde sammen i en ubrydelig enhed. En stor gerning er gjort af de mænd og de familier som her på vores medmenneskers yderste grænsevagt udførte sine daglige gerninger under en hård naturs magt og alligevel holdt lyset brændende.

Midnatssol:

Nordkapp 11. maj – 31 juli.

Hammerfest  13. maj – 28. juli

Vardø 14. maj – 27. juli

Alta 15. maj – 26. juli

Mørketid:

Nordkapp 18. november – 24. januar

Hammerfest 20. november – 22. januar

Vardø 21. november – 21. januar

Alta 23. november – 19. januar.