Jon Olafsson

Den islandske bondesøn Jon Olafsson (1593-1679) efterlod et af de mest enestående øjenvidneberetninger fra Christian den Fjerdes tid. Han nedskrev sine erindringer som gammel mand omkring 1661, og de blev siden oversat til dansk af Sigfús Blöndal. I første bind følger vi den unge islænder fra hans fattige opvækst ved Álftafjörður, over den farefulde rejse til København og ind i tjenesten som bøsseskytte ved kongens Tøjhus, hvor han giver uvurderlige skildringer af hverdagslivet blandt soldater og håndværkere i 1600-tallets hovedstad. Andet bind fører læseren med på den danske ostindiske ekspedition, som Christian den Fjerde udsendte med fem skibe mod Ceylon. Jon Olafssons beretning rummer alt fra den unge Erik Grubbes kærlighedshistorie ombord til nøgterne beskrivelser af hungersnød og sygdom, der decimerede besætningen. I tredje bind vender den aldrende søfarer hjem til Island, hvor han modtager kongelige forleninger og oplever de frygtelige tyrkiske sørøverangreb på Vestmanøerne i 1627. Gennem hele værket forener Jon Olafsson en sagatraditions fortællekunst med en soldats jævne ærlighed, en kombination der gør hans memoirer til en af de mest menneskelige kilder til forståelsen af det danske rige under Christian den Fjerde.